A Lxbio, empresa portuguesa de biotecnologia, recebeu o Outstanding Innovation Award durante a 9.ª World Conference on Targeting Phage Therapy, realizada em Valência, Espanha. A distinção foi atribuída pelo desenvolvimento de uma plataforma inovadora que utiliza bacteriófagos modificados como terapêuticas oncológicas de precisão de próxima geração.

O prémio reconhece trabalhos que contribuem para expandir o futuro papel das tecnologias baseadas em bacteriófagos. No caso da Lxbio, destacou-se a originalidade científica da abordagem, a visão industrial e o potencial para abrir novas aplicações para estas plataformas biológicas para além da sua utilização tradicional no combate às infecções bacterianas.

Durante mais de um século, os bacteriófagos foram estudados sobretudo pela sua capacidade de eliminar bactérias. O projecto agora distinguido explora uma utilização radicalmente diferente destes sistemas biológicos, aplicando-os como plataformas avançadas para oncologia de precisão e terapêuticas biológicas de nova geração.

A tecnologia encontra-se em desenvolvimento pré-clínico e visa explorar o potencial dos bacteriófagos como sistemas biológicos programáveis capazes de localizar tecidos tumorais e transportar agentes terapêuticos de forma dirigida. A longo prazo, esta abordagem poderá contribuir para o desenvolvimento de terapêuticas mais seletivas, versáteis e potencialmente aplicáveis a múltiplas indicações oncológicas.

Para Carlos Paula, CEO da Lxbio, esta distinção representa um reconhecimento do importante papel que Portugal pode desempenhar nas áreas mais avançadas da biotecnologia. «Durante décadas, os bacteriófagos foram associados quase exclusivamente ao tratamento de infecções bacterianas. Este novo reconhecimento reflecte uma visão mais ampla: a de que estas plataformas biológicas poderão desempenhar um papel muito relevante na medicina de precisão e nas terapêuticas do futuro. Temos muito orgulho em ver uma equipa portuguesa ser reconhecida internacionalmente por contribuir para essa evolução.»

O prémio foi atribuído numa conferência internacional dedicada aos bacteriófagos, que reuniu investigadores, clínicos, empresas biotecnológicas e especialistas em regulamentação provenientes da Europa, América do Norte e Ásia.

Num momento em que a Europa procura reforçar a sua competitividade em áreas estratégicas como a biotecnologia, a medicina de precisão e as terapêuticas avançadas, esta distinção demonstra a capacidade das empresas portuguesas para gerar conhecimento, propriedade intelectual e inovação com relevância internacional.

Mais do que o reconhecimento de um projecto específico, o prémio destaca uma visão científica que procura expandir os limites actuais das tecnologias baseadas em bacteriófagos e explorar novas oportunidades para responder a necessidades médicas ainda não satisfeitas.