Dicas de carreira dos vencedores do Prémio Nobel

Desde o início da carreira, que é comum receber vários conselhos mas nem todos são úteis. Tendo isto em mente, neurocientista Stefano Sandrone escreveu um livro onde partilha conselhos de carreira dos vencedores do Prémio Nobel e partilhou alguns deles no site Nature.

1. Aproveite todas as oportunidades de aprendizagem
O neurocientista Eric Kandel revelou os mecanismos neurais da memória e foi um dos vencedores do Prémio Nobel de Fisiologia ou Medicina em 2000. Mas na década de 1940, antes de ingressar na faculdade de Medicina, estudou história e literatura na Universidade de Harvard em Cambridge, Massachusetts, e beneficiou com essa experiência: «Não tenho medo de escrever. Esta é apenas uma das coisas que acontecem quando se forma em história e literatura. Tem uma educação ampla. Foi muito útil para mim».

2. Tenha um plano B (e um plano C)
Venki Ramakrishnan, ex-presidente da Royal Society do Reino Unido, que foi um dos vencedores do prémio de química de 2009, mudou da física para a biologia e reiniciou os estudos de graduação depois de concluir o seu doutoramento.

Enquanto estudava biologia como aluno de pós-graduação, também tinha um plano B e um plano C para uma carreira em potencial, incluindo ser como professor ou tornar-se  programador de computador. A avaliação crítica das competências e a consideração de caminhos alternativos de carreira são, de facto, exercícios valiosos.

3. Mesmo as melhores ideias podem ser rejeitadas
A primeira vez que Randy Schekman, um biólogo da Universidade da Califórnia, Berkeley, se candidatou a uma bolsa para estudar genética de leveduras, foi recusado. Mas isso não impediu Schekman, que foi um dos vencedores do Prémio Nobel de Fisiologia ou Medicina de 2013, de fazer experiências pioneiras e revelar os mecanismos subjacentes a um dos mais importantes sistemas de transporte celular. «A proposta de financiamento sobre esse tópico foi rejeitada por completo, mas eu continuei», diz.

Da mesma forma, quando a bioquímica Kary Mullis escreveu um artigo descrevendo a sua invenção da reacção em cadeia da polimerase, e também foi inicialmente rejeitada. Mullis acabou por ser uma das vencedoras do Prémio Nobel de Química de 1993 por desenvolver essa técnica, que tem sido fundamental na solução de inúmeros crimes e está no cerne dos testes moleculares do COVID-19. As rejeições fazem parte da vida dos cientistas.

4. O trabalho em equipa com os alunos é essencial, assim como a paciência
A bioquímica Elizabeth Blackburn fez a sua descoberta do Nobel com a sua estudante de graduação e bióloga molecular Carol Greider no dia de Natal de 1984, na Universidade da Califórnia, Berkeley. Quase 25 anos depois, ganharam o Prémio Nobel de Fisiologia ou Medicina por descobrirem como as sequências repetitivas de DNA chamadas telómeros protegem os cromossomos.

5. Resiliência
Por último, mas certamente não menos importante, os desafios da vida sempre existirão, mas a abordagem que adoptamos quando os encontramos faz toda a diferença. Durante a Segunda Guerra Mundial, a neurobióloga Rita Levi-Montalcini foi banida da Universidade de Torino por causa das leis anti-semitas do fascismo italiano, mas construiu um pequeno laboratório em sua casa para continuar a investigar. Mais tarde, co-descobriu o factor de crescimento do nervo (uma proteína que regula o crescimento das células no sistema nervoso), o que a levou a partilhar o Prémio Nobel de Fisiologia ou Medicina com Stanley Cohen em 1986.