Entre os projectos mais mediáticos está a startup norte-americana Conduit, que desenvolve tecnologia de interacção cérebro-computador e que recentemente reforçou a sua equipa com uma antiga investigadora da OpenAI. Segundo a Inc., a aposta da empresa passa por criar ferramentas que permitam aos utilizadores comunicar com sistemas de IA directamente através da actividade cerebral.
A visão apresentada pelos responsáveis pelo projecto é ambiciosa: substituir progressivamente parte das interacções feitas através de teclados, ratos ou comandos de voz pela transmissão directa de intenções e pensamentos para sistemas de IA.
Num cenário descrito pela investigadora Naomi Bashkansky, os profissionais poderiam utilizar um dispositivo colocado na cabeça, ligado ao computador, para comunicar com assistentes de IA. A tecnologia interpretaria determinados padrões cerebrais e converteria essas informações em texto ou instruções executáveis.
Segundo esta visão, os assistentes de IA deixariam de funcionar apenas como ferramentas externas e passariam a actuar como uma extensão mais natural dos processos cognitivos dos utilizadores.
Embora a tecnologia ainda esteja numa fase inicial, os seus defensores acreditam que poderá trazer ganhos significativos em produtividade.
Entre as potenciais aplicações contam-se a criação de conteúdos, programação, gestão de tarefas ou comunicação com sistemas digitais de forma mais rápida e intuitiva.
Além disso, especialistas do sector têm apontado que as interfaces cérebro-computador poderão representar um avanço importante para pessoas com limitações motoras ou dificuldades de comunicação, permitindo novas formas de interacção com o mundo digital.
As questões éticas preocupam especialistas
Mas se a inovação desperta entusiasmo, também levanta complexas questões éticas do futuro do trabalho.
Continuam por responder dúvidas fundamentais sobre privacidade, protecção de dados e utilização de informação cerebral em contexto profissional. Quem seria proprietário desses dados? Como seriam armazenados? Poderiam ser utilizados para avaliar desempenho, produtividade ou envolvimento dos trabalhadores? E que consequências teria para um colaborador optar por não utilizar este tipo de tecnologia?
A Conduit não é a única empresa a investir nesta área. A Neuralink, fundada por Elon Musk, também está a trabalhar em interfaces cérebro-computador assentes em implantes colocados cirurgicamente no cérebro.
A diferença é que a Conduit está actualmente focada em soluções não invasivas, utilizando sensores externos para captar actividade cerebral. Ainda assim, os responsáveis admitem que, no futuro, poderão explorar também tecnologias invasivas, capazes de oferecer maior precisão na leitura dos sinais neurais.
