A Corticeira Amorim e a Parsons School of Design celebraram um protocolo de colaboração que permitirá aos estudantes da universidade nova-iorquina melhor conhecerem os benefícios, qualidades e caraterísticas da cortiça como material de eleição na concepção e desenvolvimento das suas propostas criativas nos domínios do design industrial, da arquitectura, das artes e do design de interiores, e actividades congéneres.
O enfoque será dado à pesquisa, ao ensaio, à investigação, à experimentação e ao hands-on making com o objectivo de descobrir novas funcionalidades e aplicações do material, perspectivando-se, assim, que venham a surgir soluções e produtos disruptivos que possam responder, com design e sustentabilidade, aos grandes desafios das nossas sociedades.
A missão será, pois, «desenhar novos futuros». A primeira acção no âmbito deste acordo é a realização da primeira edição do curso «The Thick Skin: Cork as Material for Design New Futures», liderada por Daniel Michalik, designer e professor assistente de produto e design industrial.
Este curso, com a duração de um semestre, incorpora uma componente teórico-prática de 45 horas conduzida por Daniel Michalik e uma semana imersiva de aprendizagem em Portugal (realizada entre 13 e 18 de Março último) na «i.cork factory», fábrica de inovação da Amorim Cork Composites (ACC), unidade de negócio da Corticeira Amorim que desenvolve produtos, soluções e aplicações para algumas das indústrias mais sofisticadas do mundo.
Ao longo do curso «The Thick Skin: Cork as Material for Design New Futures», os estudantes deverão apreender, assimilar e envolver os métodos de transformação da cortiça, expandir a sua compreensão de como são actualmente extraídas as matérias-primas naturais, propor práticas circulares para equilibrar o uso de materiais com os ciclos naturais de crescimento, desenvolver processos de design integradores da sabedoria ancestral quanto à regeneração de matérias-primas e criar protótipos de produtos numa variedade de escalas a partir da perspectiva dos recursos, restrições e imitações de materiais específicos. O curso conta ainda com um vasto conjunto de actividades síncronas do design, como participação em palestras, workshops de co-design, entre outras.
Na sua estada em Portugal, os estudantes deste curso tiveram ainda oportunidade de conhecer o processo de verticalização integrada da transformação da cortiça implementado na Corticeira Amorim, visitando as diferentes unidades de negócio: visita ao Montado (unidade de negócio Matérias-Primas), Amorim Cork (unidade de negócio Rolhas); Amorim Cork Flooring (unidade de negócio Revestimentos) e Amorim Cork Insulation (unidade de negócio Isolamentos). Uma acção que lhes ofereceu uma visão integrada da indústria da cortiça, dos disruptivos avanços da fileira e dos diversos produtos e subprodutos do sector, integrados num modelo de economia circular, onde toda a cortiça é valorizada. Visitaram ainda o montado, um dos 36 hotspots de biodiversidade do mundo.
Os trabalhos que resultem do curso «The Thick Skin: Cork as Material for Design New Futures» deverão ser exibidos no NYCXDesign Festival 2023. Os estudantes são convidados a divulgar os seus trabalhos numa exposição a realizar no Canal Street Market, entre 18 e 25 de Maio.
