As candidaturas à edição nacional decorrem até 11 de Setembro, com o objectivo de identificar e apoiar projectos inovadores nas categorias de Universidades e Startups.
Na categoria Universidades, a iniciativa procura soluções com potencial de disrupção e altamente escaláveis, que contem com um protótipo que permita a validação com potenciais clientes.
Já na categoria Startups, as candidaturas estão abertas para empresas portuguesas que cumpram pelo menos um dos seguintes critérios: ter receitas anuais até 250 mil euros; ter angariado capital até ao limite de um milhão de euros; e/ou ter entre dois a 25 colaboradores a tempo inteiro. Esta edição terá prémios monetários no valor de 30 mil euros, distribuídos pelos vencedores. Em ambas as categorias, os vencedores também recebem a oportunidade de divulgação nacional, visibilidade através do Grupo Santander, acesso a mentoria e participação na final do Santander X Global Award 2026.
Após a fase de candidaturas e avaliação, os projectos finalistas terão acesso a um programa de mentoria e apoio aos projectos, que decorrerá entre 21 de Setembro e 9 de Outubro, culminando numa apresentação e gala final prevista para Outubro. Em Portugal, a execução do programa ficará a cargo da Unicorn Factory Lisboa, que terá o papel de captação de candidaturas, coordenação do processo de avaliação, preparação dos finalistas e organização do evento final.
«Esta parceria entre a Unicorn Factory Lisboa e a Fundação Santander Portugal reforça o compromisso de dar escala e promover a inovação portuguesa a nível global. Ao integrarmos uma plataforma internacional com presença em mais de 25 países, estamos a abrir novas portas para empreendedores portugueses se ligarem ao mundo, captarem investimento e desenvolverem soluções com impacto global», afirma Gil Azevedo, director executivo da Unicorn Factory Lisboa.
«Na Fundação Santander acreditamos que o empreendedorismo é uma das forças mais transformadoras para construir uma sociedade mais inovadora, inclusiva e preparada para os desafios do futuro. Queremos contribuir para uma educação cada vez mais acessível e ligada ao mundo real, capacitando estudantes e empreendedores a transformar conhecimento em soluções com impacto. É com esse propósito que lançamos mais uma edição dos Santander X Awards University e Startup e assinalamos o início da parceria com a Unicorn Factory Lisboa, reforçando o compromisso de apoiar e acelerar o talento que está a desenvolver projectos inovadores com potencial para gerar valor económico e social. Porque investir no empreendedorismo é investir no futuro que queremos construir», acrescenta Inês Rocha de Gouveia, presidente da Fundação Santander Portugal.
