Perante este cenário, um conceito oriundo da psicologia social está a emergir como uma possível resposta: a “distintividade óptima” (optimal distinctiveness). A teoria, desenvolvida pela psicóloga Marilynn Brewer, defende que as pessoas atingem o seu melhor desempenho quando conseguem equilibrar duas necessidades fundamentais: sentir que pertencem a um grupo e, simultaneamente, preservar aquilo que as torna únicas.

Segundo esta perspectiva, os profissionais tendem a perder valor quando caem em extremos. Por um lado, uma excessiva uniformização pode conduzir à conformidade, ao desinteresse e à redução da criatividade. Por outro, uma diferenciação demasiado acentuada pode gerar isolamento ou dificultar o reconhecimento por parte dos outros. Segundo a Fast Company, o ponto de equilíbrio encontra-se na capacidade de ser diferente de forma compreensível e relevante.

Um mercado de trabalho diferente exige novas estratégias

Muitas das regras tradicionais de progressão profissional já não respondem à realidade actual. Enquanto os profissionais em início de carreira procuram formas de ganhar visibilidade, os quadros intermédios preocupam-se em manter a relevância e os líderes seniores questionam como evoluir sem perder a sua identidade profissional.

Um dos principais desafios passa pela forma como as pessoas comunicam o seu valor. Alguns profissionais apresentam-se de forma tão genérica que se tornam esquecíveis. Outros descrevem percursos e competências de tal forma complexos que os interlocutores têm dificuldade em compreender exactamente o que fazem ou o contributo que podem trazer.

O valor das identidades híbridas

São vários os exemplos de profissionais que construíram posições distintivas ao cruzarem diferentes áreas de conhecimento. O elemento comum entre estes casos não é a especialização extrema, mas a capacidade de combinar competências e referências diversas de uma forma facilmente reconhecível pelos outros.

A ideia central é que a vantagem competitiva deixa de estar em encaixar perfeitamente numa categoria existente ou em posicionar-se totalmente fora dela. O verdadeiro diferencial surge quando alguém consegue ocupar um espaço próprio que seja simultaneamente claro, relevante e memorável.

Mais importante do que o cargo é a proposta de valor

Num contexto em que a tecnologia tende a uniformizar processos e competências, a forma como cada profissional explica o seu contributo ganha importância acrescida. No caso de uma profissional sénior cuja experiência abrangia estratégia, operações e desenvolvimento organizacional, embora o percurso fosse sólido, a apresentação do seu perfil não a distinguia dos restantes candidatos ou especialistas.

A mudança aconteceu quando passou a posicionar-se na intersecção dessas áreas, assumindo-se como alguém capaz de identificar oportunidades e criar sistemas humanos sustentáveis. A partir desse momento, tornou-se mais fácil para colegas, parceiros e recrutadores compreenderem o seu valor específico, facilitando conversas, recomendações e oportunidades profissionais.

Clareza como factor de empregabilidade

A distintividade óptima não resulta da acumulação de credenciais ou da adopção de títulos originais. Pelo contrário, nasce da identificação das principais dimensões da identidade profissional de cada pessoa e da capacidade de as combinar numa proposta de valor coerente.

Numa época marcada pela incerteza, a clareza sobre quem somos, como criamos valor e porque somos relevantes pode tornar-se uma das competências mais importantes para a evolução de carreira. Em vez de procurar encaixar em modelos ultrapassados ou de apostar numa diferenciação excessiva, os profissionais podem encontrar vantagem em comunicar aquilo que os torna únicos de uma forma que os outros consigam compreender e reconhecer facilmente.