Uma nova investigação concluiu que jogar Tetris pode ajudar a reduzir memórias traumáticas, com os sintomas a diminuírem ao fim de seis meses, revela a Euronews.
O estudo, publicado na revista “The Lancet Psychiatry”, focou-se no tratamento de memórias traumáticas intrusivas, vívidas e indesejadas, um sintoma central da perturbação de stress pós-traumático (PTSD em inglês).
Traumas psicológicos, como presenciar uma morte inesperada ou vivenciar uma experiência violenta, podem provocar memórias intrusivas que persistem durante dias ou anos e afectam a saúde mental e física das pessoas. As memórias intrusivas, vulgarmente conhecidas como flashbacks, são recordações involuntárias e recorrentes que surgem subitamente na mente, normalmente sob a forma de imagens visuais de um trauma.
O tratamento – denominado Imagery Competing Task Intervention (ICTI) – foi desenvolvido na Universidade de Uppsala, na Suécia, em colaboração com o centro de investigação P1vital, e testado com as Universidades de Cambridge e Oxford.
A investigadora principal, Emily Holmes, professora de psicologia na Universidade de Uppsala, afirma que «mesmo uma única e fugaz memória intrusiva de um trauma passado pode ter um forte impacto no dia-a-dia, desviando a atenção e deixando as pessoas à mercê de emoções indesejadas e intrusivas».
Segundo a investigadora, ao enfraquecer o aspecto intrusivo destas memórias sensoriais através desta breve intervenção visual, as pessoas experimentam menos flashbacks de imagens traumáticas.
A equipa de investigação centrou-se em profissionais de saúde que viveram acontecimentos traumáticos no local de trabalho durante a pandemia. Os participantes foram divididos em três grupos: no primeiro foi utilizado o ICTI, o segundo ouviu música clássica e o terceiro recebeu o tratamento padrão.
O estudo concluiu que o ICTI reduziu substancialmente as memórias intrusivas, de uma média inicial de 14 por semana para uma por semana ao fim de quatro semanas, dez vezes menos do que nos restantes grupos. Seis meses depois, 70% das pessoas do primeiro grupo estavam completamente livres de memórias intrusivas.
O principal componente do ICTI foi o videojogo Tetris, em que os jogadores têm de rodar peças de diferentes tamanhos para as encaixar todas numa grelha.
Na primeira fase do estudo, os participantes recordaram brevemente a memória traumática, sem necessidade de a descrever ou entrar em pormenores. De seguida, aprenderam a utilizar a rotação mental, uma capacidade cognitiva que utiliza a imaginação. O ICTI pediu depois aos participantes que aplicassem essa capacidade para jogar Tetris, mas de forma mais lenta, em sessões de cerca de 20 minutos.
O método consiste, no essencial, em ocupar as áreas visuo-espaciais do cérebro, competindo com o flashback visual para reduzir a vividez, o impacto emocional e a frequência.
Os investigadores verificaram que o tratamento foi benéfico não só na redução das imagens intrusivas, mas também dos sintomas globais de PTSD. O estudo concluiu que, se as memórias intrusivas forem reduzidas, deverá haver um efeito benéfico noutros sintomas de PTSD.
A ansiedade, a depressão e o funcionamento geral melhoraram até à quarta semana, independentemente do nível de PTSD que os participantes apresentavam no início do estudo.
