«Vamos desafiar os nossos jovens a irem a Portugal, no fim dos seus estudos ou quando começam a sua actividade profissional, para terem uma experiência numa universidade ou numa empresa”, afirmou Emídio Sousa, durante uma visita oficial à maior comunidade portuguesa do Canadá.
Segundo Emídio Sousa, o programa está em fase de preparação legislativa e deverá incluir apoio financeiro aos participantes, embora os critérios de acesso ainda estejam a ser definidos.
«Mais do que estarmos obcecados com o regresso, é importante que, estejamos onde estivermos, nos mantenhamos conectados, ligados, com este orgulho de ser português», sublinhou.
O secretário de Estado destacou que Portugal é hoje «um país desenvolvido, com uma boa imagem internacional» e considerou que o domínio da língua portuguesa pode representar uma vantagem competitiva para os jovens lusodescendentes num mercado global cada vez mais interligado.
Durante a visita, Emídio Sousa participou na cerimónia de entrega dos prémios do Portuguese Heritage Essay Contest, promovido pela Federação de Empresários e Profissionais Luso-Canadianos (FPCBP), que distinguiu oito estudantes lusodescendentes pelos seus trabalhos sobre identidade, herança cultural e ligação a Portugal.
O governante elogiou os jovens participantes pela preservação da língua e da cultura portuguesas e incentivou-os a utilizarem os prémios monetários recebidos para aprofundarem a sua ligação ao país, através de experiências de estudo, formação ou contacto directo com Portugal.
Na mesma ocasião, destacou o percurso das gerações que emigraram para o Canadá e agradeceu o contributo da comunidade portuguesa para a imagem do país no estrangeiro. De acordo com os dados do recenseamento de 2021, residem actualmente no Canadá cerca de 480 mil pessoas de origem portuguesa, concentradas sobretudo nas províncias do Ontário, Quebeque e Colúmbia Britânica.
