Os especialistas da Oxford criaram uma lista de seis palavras para reflectir os estados de espírito e as conversas que ajudaram a moldar o último ano, e após uma votação pública que contou com a participação de mais de 37 mil pessoas, a Palavra do Ano da Oxford para 2024 é “brain rot”.
“Brain rot”, que pode ser traduzido como “podridão cerebral”, é definida como “a suposta deterioração do estado mental ou intelectual de uma pessoa, especialmente vista como resultado do consumo excessivo de material (agora particularmente conteúdo online) considerado trivial ou incontestável. E também: algo caracterizado como passível de conduzir a tal deterioração”.
Os especialistas da Oxford repararam que o termo ganhou novo destaque este ano, como resultado do aumento da preocupação sobre o impacto do consumo de quantidades excessivas de conteúdo online de baixa qualidade, especialmente nas redes sociais. A utilização da expressão registou um aumento de 230% entre 2023 e 2024.
O primeiro uso de “brain rot” foi encontrado em 1854 no livro “Walden”, de Henry David Thoreau, que critica a tendência da sociedade para desvalorizar ideias complexas, ou aquelas que podem ser interpretadas de múltiplas formas, em favor de ideias simples, e vê isto como sinal de um declínio geral do esforço mental e intelectual.
O termo assumiu um novo significado na era digital, especialmente no último ano. Inicialmente começou a ganhar força nas plataformas de redes sociais, especialmente no TikTok entre as comunidades das Gerações Z e Alfa, mas agora está a ser utilizado de forma mais generalizada, como no jornalismo, devido às preocupações sociais sobre o impacto negativo do consumo excessivo de conteúdos online.
O potencial impacto negativo que o consumo excessivo deste conteúdo pode ter na saúde mental, especialmente nas crianças e nos jovens, também tem vindo a ganhar força um pouco por todo o mundo. No início do ano, nos EUA foram publicados conselhos online sobre como identificar e prevenir o “brain rot” e, recentemente, a Austrália proibiu o acesso a redes sociais a menores de 16 anos.
