A época é festiva, mas Ordem dos Psicólogos alerta para o perigo da solidão. E apela à acção

Em época do Natal, a Ordem dos Psicólogos Portugueses (OPP) alerta que a solidão é considerada um dos grandes desafios da nossa sociedade e um problema global de Saúde Pública. Pede, por isso, ao governo que o combate à solidão se torne uma prioridade de saúde pública. 

Num policy brief dirigido a decisores políticos, a OPP lembra que a solidão não tem apenas efeitos negativos na saúde, bem-estar e qualidade de vida. Tem também um impacto real na economia e na sociedade.

A solidão pode causar maior perda de produtividade (menor capacidade de concentração e motivação, mais baixas médicas, maior absentismo e presentismo e mais custos para as empresas), maior vulnerabilidade económica (maior risco de ficar desempregado e dificuldades em manter o emprego, sobretudo quando existem problemas de Saúde Psicológica), maiores custos em Saúde (mais consultas médicas, mais hospitalizações, mais idas à urgência e mais gastos com medicação), maior risco de exclusão social (isolamento e afastamento da vida comunitária, diminuição da participação cívica, cultural e política) e menor coesão social (quando as pessoas se sentem solitárias, envolvem-se menos na comunidade, diminuindo as redes de apoio social, a solidariedade e a coesão).

O documento apresenta dados concretos sobre os custos que a solidão pode ter para a saúde:

• A solidão aumenta, em 14% o risco de mortalidade por todas as causas.
• Pior estado geral de Saúde Física. Aumenta o risco de doença cardiovascular e de diabetes tipo 2. O impacto equivale a fumar 15 cigarros por dia.
• Problemas de Saúde Mental. Está associada a depressão, ansiedade, perturbação bipolar, psicose, perturbação de stresse pós-traumático, perturbações da alimentação, ideação suicida e comportamentos autolesivos.
• Demência. Pode aumentar o risco de demência em 31%.

E custos para a economia:

• Em Espanha, estimou-se que, em 2021, o impacto económico da solidão atingiu 14 mil milhões de euros, o equivalente a 1,17% do PIB nacional.
• Nos Estados Unidos, o isolamento social das pessoas adultas mais velhas custa cerca de seis mil milhões de euros adicionais por ano.
• A solidão custa aproximadamente três mil milhões de euros por ano às empresas do Reino Unido.
• O custo societal da solidão, no mundo, ronda entre os dois mil milhões de euros e os 25 mil milhões de euros, especialmente devido a gastos em Saúde e à perda de produtividade

A OPP destaca que as intervenções para combater a solidão são custo-eficazes, sendo que o retorno pode ir de dois a 14 euros por cada um euro investido.

Por fim  a OPP revela que combater este problema requer uma abordagem integrada e multinível que envolva a Saúde, Educação, Trabalho, Urbanismo e Políticas Públicas, uma estratégia nacional que fortaleça a coesão das comunidades e reconheça o papel dos Psicólogos neste domínio.