Empregados ou colaboradores? A diferença que pode definir o sucesso das empresas

Por Sandra Alvarez, directora-geral da PHD | Omnicom Media Group

Nas empresas, há dois tipos de relações profissionais: empregados e colaboradores. Embora à primeira vista possam parecer sinónimos, a diferença entre os dois é fundamental e afecta directamente a cultura organizacional. Os empregados são pessoas com quem partilhamos o espaço de trabalho e colaboramos em projectos, mas a relação mantém-se essencialmente funcional. Já os colaboradores, no verdadeiro sentido da palavra, são aqueles com quem desenvolvemos uma relação de confiança e apoio mútuo.

Os empregados trabalham connosco, mas sem um envolvimento emocional ou um sentido de compromisso além do necessário para cumprir as suas funções e os seus objectivos. São parceiros de tarefa, mas não de jornada. Se um empregado sair da empresa, provavelmente a relação desaparece sem impacto significativo. Já os colaboradores fazem parte de um sistema de apoio que torna o ambiente de trabalho mais humano, colaborativo e motivador. São aqueles que celebram connosco as vitórias, apoiam-nos nos momentos difíceis e criam um sentimento de pertença que vai muito além das responsabilidades diárias.

Esta distinção pode parecer subtil, mas tem consequências reais e profundas. Quando um ambiente de trabalho é dominado apenas por relações transaccionais entre empregados, o resultado é frequentemente um clima frio e distante, onde cada um se foca apenas no seu desempenho individual. Isso gera equipas desunidas, baixa moral e pouca colaboração genuína. Pelo contrário, empresas onde os trabalhadores se tornam verdadeiros colaboradores desenvolvem laços que promovem um espírito de equipa forte, maior comprometimento e um ambiente mais produtivo e inovador.

A forma como as pessoas se relacionam no trabalho tem um impacto directo na motivação e na retenção de talento. Uma das razões mais citadas para a saída de trabalhadores não é apenas o salário ou as condições de trabalho, mas a falta de conexão com a equipa. Quando os empregados não se sentem parte de um grupo coeso, onde há respeito, apoio e reconhecimento mútuo, a insatisfação cresce. O absentismo também está frequentemente ligado a esta dinâmica. Quando não há uma rede de apoio ou um ambiente acolhedor, os trabalhadores sentem menos vontade de estar presentes e mais dificuldade em lidar com os desafios diários.

Por outro lado, empresas que promovem relações de confiança entre os seus empregados conseguem reduzir significativamente estes problemas. Equipas unidas não só enfrentam os desafios com maior resiliência, como se mantêm mais motivadas e comprometidas a longo prazo. Quando existe um verdadeiro espírito de equipa, há um sentimento de responsabilidade colectiva que faz com que todos se sintam envolvidos no sucesso da organização.

Criar este tipo de cultura exige uma abordagem intencional por parte da liderança. Não basta esperar que as pessoas naturalmente desenvolvam laços fortes – é preciso criar condições para que isso aconteça. Espaços de partilha, momentos de convívio e projectos colaborativos ajudam a reforçar os laços entre os trabalhadores. Mas, acima de tudo, é necessário promover um ambiente de segurança psicológica, onde as pessoas sintam que podem ser autênticas, expressar-se sem medo de julgamento e confiar nos seus colaboradores.

O papel dos líderes é essencial nesta construção. Quando um líder incentiva um ambiente de competição excessiva, onde cada empregado se preocupa apenas com o seu próprio desempenho, está a reforçar a cultura dos empregados. Mas quando fomenta a colaboração, reconhece o valor do trabalho em equipa e incentiva a entreajuda, está a criar as bases para que surjam verdadeiros colaboradores. Uma liderança inspiradora não se foca apenas nos resultados, mas na forma como as equipas trabalham e se relacionam entre si.

Para ajudar neste processo, as empresas devem investir no desenvolvimento pessoal e profissional dos seus empregados, não apenas através de formação técnica, mas também em competências interpessoais. Workshops sobre empatia, comunicação e trabalho em equipa podem ser ferramentas valiosas para transformar um grupo de empregados numa equipa de verdadeiros colaboradores. Pequenos gestos, como incentivar o reconhecimento entre pares ou criar oportunidades para que as pessoas conheçam melhor os seus colaboradores, podem fazer uma grande diferença no dia-a-dia.

Nos dias de hoje, com o crescimento do trabalho híbrido e remoto, a diferença entre empregados e colaboradores torna-se ainda mais evidente. Quando as equipas estão fisicamente separadas, é fácil que as relações se tornem meramente transaccionais, reduzindo o contacto humano a reuniões virtuais e emails. A falta de interacção presencial pode aumentar o distanciamento emocional e transformar colaboradores em simples empregados. Por isso, as empresas que querem manter uma cultura forte precisam de criar formas de conexão e proximidade, promovendo momentos de partilha, encontros presenciais estratégicos e iniciativas que reforcem os laços entre as equipas. A tecnologia deve ser um meio para facilitar a colaboração, não para substituir as relações humanas. Quanto mais híbrido for o modelo de trabalho, mais intencional deve ser o esforço para transformar um grupo de empregados numa equipa coesa de verdadeiros colaboradores.

Num mercado de trabalho cada vez mais competitivo, onde a retenção de talento se tornou um desafio, as empresas que conseguirem construir equipas coesas terão uma vantagem clara. Um local de trabalho onde as pessoas se sentem ligadas, apoiadas e valorizadas não só reduz o absentismo e o turnover, como também gera equipas mais motivadas e eficazes. No final do dia, todos queremos mais do que um simples emprego – queremos um espaço onde pertencemos.

A pergunta que fica para os líderes de empresas é: a vossa equipa é feita de empregados ou de verdadeiros colaboradores? A resposta pode definir o sucesso ou o fracasso da vossa organização. Equipas fortes não se constroem apenas com talento, mas com relações emocionais e de confiança.