Esta marca automóvel tem 5000 vagas numa função específica que não consegue preencher
A indústria automóvel nos EUA enfrenta uma escassez de mecânicos há décadas, e, em Novembro, o CEO da Ford, Jim Farley, voltou a chamar a atenção para o problema. Num podcast, Farley afirmou que os concessionários Ford têm 5.000 vagas em aberto, revela o The Wall Street Journal.
«Estamos com problemas. Uma oficina completamente equipada e ninguém para trabalhar nela.» Farley explicou que estes empregos podem pagar 120 mil dólares por ano, mas exigem cinco anos de formação.
Apenas uma pequena parcela de mecânicos permanece na profissão o tempo suficiente para atingir este nível salarial. O trabalho é fisicamente cansativo. O investimento inicial é elevado, pois os mecânicos precisam de ferramentas caras e o salário inicial não é apelativo. A média salarial para um mecânico ou técnico de concessionário nos EUA em 2024 era de 58.580 dólares, segundo o Departamento de Estatísticas do Trabalho dos EUA.
Ted Hummel, um dos técnicos automóveis de mais alto estatuto da Ford Motor — ganhou cerca de 160 mil dólares no ano passado – tirou um curso técnico de dois anos em tecnologia automóvel, que custou cerca de 30 mil dólares. «Nessa altura, anunciavam sempre que era possível ganhar seis dígitos. Mas, enquanto trabalhava, pensava: ‘Isto não vai acontecer’. Demorou muito tempo.»
Esse curso técnico ajudou-o a conseguir o seu primeiro emprego numa oficina de escapes em 2007, onde ganhava menos de 10 dólares por hora. Depois de trabalhar noutra oficina, entrou para a Ford em 2012. O caminho de Hummel para um salário de seis dígitos com benefícios exigiu que investisse o seu próprio dinheiro, pois teve de comprar o seu próprio equipamento.
Embora os seus rendimentos tenham crescido ano após ano, Hummel achava os seis dígitos difíceis de alcançar. O seu salário aumentou quando obteve a certificação mais elevada da Ford em 2015, o que lhe permitiu cobrar mais pelo seu trabalho. Começou também a supervisionar aprendizes, pelos quais a concessionária lhe paga um extra. Em 2022, uma década depois de ter começado a trabalhar na marca, finalmente ultrapassou a marca dos 100.000 dólares. Tinha 36 anos. «Foi uma grande conquista e uma sensação óptima.»
Uma das partes mais difíceis do trabalho — e a razão pela qual pode ser tão lucrativo para operadores qualificados — é correr contra o tempo. O sistema de pagamento na maioria das oficinas dos concessionários funciona basicamente por produção, designado por “taxa fixa”. Os técnicos recebem um valor fixo por serviço, independentemente do tempo que o trabalho realmente demora. Ganhar seis dígitos exige trabalhar depressa, para facturar mais horas do que as trabalhadas.
Rich Klaben, presidente do Klaben Auto Group, proprietário da Klaben Ford, afirma que o sistema de pagamento por produção é a melhor forma de recompensar trabalhadores ágeis como Hummel. «Precisamos de produtividade. Se tivermos produtividade, podemos pagar», disse.
Independentemente disso, os consumidores também estão a pagar. Os custos de manutenção e reparação automóvel têm vindo a aumentar mais rapidamente do que a inflação — um aumento de 6,9% em Novembro face ao ano anterior, de acordo com dados de Dezembro. Mas os salários não estão a acompanhar este crescimento. Enquanto os custos de reparação automóvel subiram 59% de 2014 a 2024, os salários dos mecânicos cresceram 34% no mesmo período.
A Ford afirmou que os técnicos seniores como Hummel ganham em média cerca de 67 mil dólares após cinco anos de trabalho, enquanto apenas aqueles que estão “no auge da profissão” ganham 120 mil dólares ou mais. A empresa está a trabalhar para resolver a escassez de mecânicos: opera 33 centros de formação de técnicos nos EUA e oferece bolsas de estudo para ajudar com as propinas e ferramentas, entre outras iniciativas.