Segundo a pesquisa realizado junto de 1.000 profissionais brasileiros, profissionais das áreas de Finanças e Educação tendem a recorrer às suas redes sobretudo quando surge uma necessidade concreta, como procurar uma nova oportunidade profissional, pedir aconselhamento ou obter apoio numa decisão de carreira, reporta a Exame. Já trabalhadores de Marketing, Tecnologias de Informação, Indústria e Retalho demonstram uma maior predisposição para cultivar relações de forma contínua, dedicando regularmente tempo à manutenção da sua rede profissional.

Para Milton Beck, director-geral do LinkedIn para a América Latina, os resultados demonstram que não existe uma fórmula universal para o networking. As necessidades, objectivos e desafios variam ao longo da carreira e de acordo com a profissão, tornando essencial uma abordagem adaptada à realidade de cada profissional.

Muito mais do que encontrar emprego

Embora o networking seja frequentemente associado à procura de trabalho, o estudo sugere que o seu impacto vai muito além da empregabilidade. Apenas 16% dos profissionais inquiridos afirmam ter conseguido um novo emprego ou oportunidade através da sua rede de contactos, embora esse indicador seja mais elevado nas áreas de Finanças e Saúde.

Em sectores como Educação e Tecnologias de Informação, o principal benefício identificado foi o acesso a conhecimento e aprendizagem. Mais de metade dos profissionais destas áreas afirmam que as suas redes profissionais contribuíram para aumentar o seu conhecimento sobre temas relevantes para a actividade que desempenham.

A investigação mostra ainda que as relações profissionais podem aumentar a confiança na tomada de decisões de carreira e facilitar ligações estratégicas que acabam por gerar novas oportunidades, projectos ou recomendações.

Os obstáculos permanecem

Apesar do reconhecimento generalizado da importância do networking, muitos profissionais continuam a enfrentar dificuldades na construção de relações significativas.

Quatro em cada dez participantes admitem não saber como transformar simples contactos em relacionamentos profissionais relevantes. Em alguns sectores, como Finanças, Saúde e Retalho, esta percepção é ainda mais acentuada.

O estudo identifica também dificuldades logo na fase inicial do processo. Muitos profissionais assumem não saber por onde começar para construir uma rede sólida, evidenciando a necessidade de maior literacia sobre networking e gestão de carreira.

O factor emocional continua a pesar

As barreiras não são apenas técnicas. O receio de incomodar outras pessoas surge como uma das principais dificuldades identificadas, especialmente entre profissionais de Marketing. Em áreas como Saúde e Indústria, destaca-se o medo de ser julgado pelos pares.

Os dados sugerem que muitos trabalhadores continuam a associar o networking a pedidos de ajuda ou favores, o que dificulta a criação de contactos de forma natural e consistente.

O que se perde quando não se investe na rede de contactos?

As consequências de negligenciar o networking também variam entre sectores. Enquanto profissionais de Marketing enfatizam a perda de relações que poderiam apoiar a progressão na carreira, profissionais de Saúde valorizam sobretudo o acesso a recomendações e apresentações. Já nas áreas de Educação e Finanças, a preocupação centra-se na partilha de conhecimento e aconselhamento profissional.

A conclusão do LinkedIn é clara: as redes profissionais não devem ser activadas apenas em momentos de necessidade. Dependendo da área de actuação, podem funcionar como fonte de aprendizagem, motor de inovação, canal de negócio ou instrumento de desenvolvimento de carreira.

Cinco recomendações para um networking mais eficaz

Com base na análise dos resultados, a estratega digital Fernanda Nascimento defende uma abordagem mais consistente e menos transaccional ao networking. Entre as principais recomendações destacam-se:

• Construir a rede antes de precisar dela;
• Partilhar conhecimento e experiência regularmente;
• Distinguir contactos de relacionamentos baseados em confiança;
• Valorizar as ligações indirectas e a diversidade da rede;
• Cultivar relações de longo prazo sem transformar cada interacção numa oportunidade imediata de negócio ou emprego.

Segundo a especialista, as oportunidades profissionais resultam frequentemente de relações desenvolvidas ao longo do tempo e não de contactos estabelecidos apenas quando surge uma necessidade específica.